比起大皇子天天翻滾苦思問題，喜寶的小日子卻過得越發滋潤了。

王氏對於這個叛主奴的種自然恨之入骨，然而三姨娘除了日常請安外，整天就龜縮在她的小偏院裏，安份得像只受驚的小鳥，原本蕭尚書為了膈應大夫人，一個月中，也有四五天會宿在她房裏，每次都被她小心翼翼地服伺著，這點怯生生處久了也會膩，剛巧蕭尚書一臺小青轎娶回家的四姨娘溫柔小意，又懂得念幾句詩文，弄得蕭靖心裏那個歡喜啊。

王氏嘴上對蕭靖失望透頂，可終歸是她的男人，妒火中燒的她視四姨娘如肉中刺，反倒是耗子似的膽小又無寵的三姨娘可以先放在一邊，連帶著也懶得去為難喜寶。

後院生活枯燥乏味，倆小女孩兒對喜寶有意無意的挑釁均被輕松化解，無論是打嘴炮還是可笑的陷害上眼藥，都稚嫩得像餐前甜點，給她平淡生活添點水花。

她每日得了閑便到老夫人跟前賣個乖，改善生活質素，老夫人也樂得有孫女陪她解頤——琴意嫌老人無趣，畫意覺得她苛待娘親，於是兩個孫女都與她不親近。

久而久之，仿佛與王氏抗衡般，凡是大姐三姐有的，老夫人都會替喜寶爭取。

在後院中搞派系本非老夫人所願，可一個想為兒子開枝散葉，一個想攥緊夫郎的人，利益使然，少不得沖突。

現有資源還好說，喜寶始終得喊王氏一聲娘，名義上，她是蕭靖所有子女的嫡母，所以即使老夫人拿捏著喜寶與她女兒爭，只要不太過分，王氏都當忍了，繼續鬥四姨娘。

四姨娘姚氏是南方人，柔情似水的，正好合了蕭靖這文人書生的喜好，認其為紅顏知己，疼愛得跟眼珠子似的。

然而就算是官員家的後院，都不比得後宮，得寵雖然能生活得享受些，但立規矩得一樣不能少，而且夫君要上朝，哪裏管得著後院那麽多事，沒懷孕的妾室在老夫人眼中就是個玩意兒，所以四姨娘被王氏各種磋磨，只要不告狀告到她那去，她一概不理。

這天，喜寶起得略晚，讓晴初給她換上一身嫩綠襦裙，不是她愛綠，而是三姐琴意最討厭綠色，她實在不想與琴意撞衫，在府中有個年齡相約但美貌甩自己一條街的姑娘在，實在讓上輩子用美貌坑了不少人的她郁悶不已。

她嘆息，水果在這地方是個稀罕物，她只能弄到黃瓜來敷臉，連美白用的檸檬都搞不到。

“我們去大娘那邊請安罷，比平時已經晚了些許，趕緊的。”

喜寶吩咐道，這天還蒙蒙亮，便與大丫鬟一同走到王氏院中，這還沒踏進院呢，大娘憤怒到歇斯底裏的斥責聲便從院中傳出。

“賤婢！給我跪下！”

喜寶揚眉，快步走進院裏，正是一桃紅身影裊裊跪下，仿佛弱柳扶風之姿，遠遠看去，亦是極動人的。而王氏站在旁邊，氣得像只戰意高昂的公雞，赫然也是一身桃紅，這女人撞衫的現場，果然比連環撞車還觸目驚心。

“大夫人，奴家到底犯了什麽錯？”平日處處忍讓的姚氏居然倔強地仰起臉，嬌聲反駁：“奴家只是向您請安，奴家蒲柳之身，無座是正理，可無端罰人，那就是蕭大人那邊，也說不過去！”

“放肆！”王氏呵斥，她長眉一揚，氣勢淩人：“我是正室，你是妾侍，我罰你，天經地義！”

畫意與琴意呆在一旁作小心翼翼狀，前者見慣了娘親發作，後者饒有興致，仿佛罰人的那個是她似的，爽快不已。

喜寶快速掃視了一下兩人，王氏怒容滿面，倒是姚氏，在這涼爽的早上，不過跪了片刻，臉色已青白得連厚厚的脂粉都蓋不住，她心中一動，趨上前打破僵局，先是謙卑無限地與王氏請安，然後徐徐請罪：“四兒今日略有不適，是以來晚了請安，還請大娘寬恕，不過……這時間，想必老夫人已經起來了，還是不要讓她老人家久等的好。”

“要你多嘴！”

王氏陰冷地瞥她一眼，提及老夫人，倒是冷靜下來了。

喜寶也很清楚，昨晚蕭靖在四姨娘姚氏房中，今日又穿著同色衣裳，一怒之下罰跪亦很正常，完全符合王氏性格，只是這四姨娘臉色蒼白至斯必定有異，若正被寵得發暈的姚氏在這出了事，在場的人恐怕都得被盛怒的蕭靖發落，她就當給她個人情，適時提醒王氏，別因著發作下人而誤了跟老夫人請安的時辰。

“今日就算了，下次你讓你的丫鬟仔細著，別什麽衣服也往身上穿，沖撞了主子，可不是一頓跪能了事！”

王氏冷聲道，算是饒了她。

姚氏顫巍巍地站起來，這一輪對話間，她除了臉色青白外，嘴唇還咬得發白，她顫著聲音謝恩，招來王氏厭棄的一瞥。

“走罷！不要讓老夫人久等了。”

話音剛落，姚氏腿一軟一曲，身子就往王氏壓去，她驚呼一聲躲開，姚氏就臉朝地的摔在地上，王氏罵人的話還沒出口，就被眼前的情景嚇住——倒在地上的她臉色白得跟紙一樣，溫熱的鮮血浸染了桃紅的裙擺，在地板上漫延。

“我肚子、肚子好痛……”

本來在看笑話的兩姐妹頓時白了臉，罰跪下人她們見得多，但連打板子都避著小姐眼中，兩人還是第一次見血，而喜寶卻是在飛快的聯想另一件事，趕在王氏之前鎮定地發話：“晴初，去叫個幾粗使丫頭把四姨娘扶上床去！再使個人去通知老夫人，莫讓她白等幹著急，大娘，要叫大夫來嗎？”

叫外男入後院，始終需要得到大夫人的同意，喜寶不會逾距，只要讓四姨娘記得，是誰在幫她。

王氏始終是一府當家主母，雖說善妒，但遇事時亦能臨危不亂，亦因為有事的是個妾室，若不是這情況似落胎，她連臉色都不會變。

“叫！蘭芝，你速去叫位大夫來！”

年輕許多的姚氏痛得俏臉扭曲，一邊高呼著自己孩子沒有了，一邊被幾個丫頭扶至房裏的床上，她身子輕盈，但一路痛得冷汗直流，丫頭們手腳不夠利落，便顛簸得她想吐，王氏聽得臉色一沈，呵斥：“讓她把嘴巴閉上！叫叫喚喚的算什麽回事？叫得好像誰要害她賤命似地！”

蘭草連忙應是，畫意拉著她娘，低聲問：“娘親，若她真的懷了，你罰她又站又跪的……”

“我又不知道她懷了！”王氏深呼吸，冷道：“我只讓她罰跪，當妾的就是下人，下人難道還想舒舒服服地坐著不成？她小小一個賤妾，也值得我特地去害她？我倒不知道，這蕭府上下有人這般愛嚼舌根！”

這話自是說給在場的下人聽的，她環顧全場，觸其目者皆帶懼意低下頭，她滿意地收回目光。

“我去看看如何了——你們不要進去，莫讓血氣沖撞了才是。”

王氏緩了緩臉色，厲眸直盯著一派鎮靜的喜寶，警告了一下：“這裏我會主持，你不要自作主張。這府上的事，還輪不到你這丫頭多嘴！”

喜寶微微一笑，躬了躬身。

“那我來參一腿，算不算是多嘴？”

這時，一身錦衣的老夫人在兩個青蔥丫頭的攙扶下，人未到聲先到，排場十足地踏入院子。

喜寶上下打量她，雖然發生了流血事件，但老夫人依然是一副不徐不疾的泰然之色，穿著精致，這一身派頭，非得小心翼翼服待好一會才穿得上，雙腕沈澱澱地戴著金玉鐲子，班白銀絲梳理得一絲不茍，儼然是位精神奕奕的老太太。

從表情與穿著來說，老夫人對這件事顯然不太上心，雖說不喜王氏，但要是出事的是她，老夫人就不會那麽淡定了。

她聽清楚了，出事的不過是四姨娘，兒子的妾室，便是死在王氏院中，暗地裏治她個善妒不慈也足夠她樂上一陣子的，當然，能不死人就最好，晦氣得緊。

涼薄得讓人後背發涼，所以說，往上爬如此重要。

“老夫人你來了。”

王氏扯開一個僵硬的微笑，在她那張略顯嚴厲的臉上，便有些滑稽：“輩份不同，這妾生的丫頭又怎能比得您呢！您若要幫媳婦管家，那媳婦自然是感激不已。”

“望是如此吧！我就怕有人，以為我老了，管不動了，就嫌我多事！”

老夫人哼了哼，聽到房中悶絕的痛呼聲，這才關心起四姨娘來：“姚氏如何了？叫了大夫麽？雖說是個妾，但也不能草管人命！”

“自是叫了的。”

“那便好，你管家，我一向是信得過的。”

就在這兩人嘴上交戰時，氣氛和平時除出尖銳些外無異，一個丫頭慌慌張張地從房中跑出來，一句話讓在場所有人呼吸一窒。

“四、四姨太她，產下了一個……已經成形的男胎……”

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